De Portugese international Bruno Fernandes is een van de spelers van Manchester United die zich sinds de aanstelling van de Nederlander als manager afgelopen zomer onder Erik ten Hag heeft verbeterd.
Aangezien Fernandes in zijn eerste 18 maanden bij de Reds 40 doelpunten maakte, is het enigszins verrassend dat hij die prestatie voor het eerst heeft geleverd. Hoewel hij dit seizoen minder heeft gescoord – vooral in vergelijking met recente campagnes – presteert hij waarschijnlijk op zijn beste niveau tot nu toe.
Tijdens onze recente reeks wedstrijden heeft de middenvelder ook de doelpunten van Marcus Rashford gemaakt tegen Arsenal, Bournemouth en Wolves. Het betekent dat hij nu in elk van zijn laatste zes Premier League-wedstrijden een doelpunt of een assist heeft, waarmee hij zijn vorige record van vijf, tussen februari en juni van 2020 – met de Covid-hiaat ertussen – binnen zijn eerste zes maanden bij de club heeft overschreden.
United speelt deze maand nog zeven wedstrijden, met nog vier wedstrijden in de Premier League, twee wedstrijden tegen Barcelona in de Europa League en de finale van de League Cup. “Het is natuurlijk geweldig voor ons”, aldus Fernandes, die in 2021 aanvoerder was in de verloren finale van de Europa League tegen Villarreal.
Als Fernandes fit is, zal hij die wedstrijd waarschijnlijk starten als aanvoerder en dromen van succes. Na de 3-0 thuisoverwinning van United op Nottingham Forest in december gaf Fernandes toe dat hij meer geïnteresseerd was in het succes van het team dan in zijn individuele statistieken.
De prioriteit van de Portugese aas is altijd het succes van United geweest – en of hij, of een van zijn teamgenoten, daarbij helpt is nooit belangrijk geweest voor Fernandes. Onze nr. 8 zal ongetwijfeld proberen zijn invloed te behouden in het laatste deel van de wedstrijd als hij de Reds wil helpen Leeds United te verslaan in de Premier League op woensdagavond.
manchester united
Manchester United bereikt Wembley
Manchester United heeft Wembley gehaald dankzij de genialiteit van Bruno Fernandes, die een sublieme voorzet gaf voor het doelpunt van Fred in hun met 2-0 gewonnen tweede halve finale tegen Nottingham Forest. Bruno Fernandes gaf Chelsea flop Ricardo Quaresma een sublieme pass in de aanloop naar Manchester United’s tweede doelpunt tegen Nottingham Forest.
Forest vocht dapper door in de tweede helft van de halve finale. Ze stonden met 3-0 achter in de eerste leg, maar in de eerste 45 minuten hier hadden ze de pech dat ze niet op voorsprong kwamen tegen United. Brennan Johnson was van groot belang voor de Reds. Eerst had hij Sam Surridge moeten bereiken, die alle ruimte had, en de tweede keer vond hij Emmanuel Dennis, maar zijn schot werd op de lijn geblokt door Surridge.
De Red Devils hadden een indrukwekkende 3-0 voorsprong uit de eerste wedstrijd op City Ground, maar manager Erik ten Hag koos gisteren toch een sterke selectie voor de return op Old Trafford. Fernandes is bijna altijd aanwezig in de plannen van de manager en de Portugees speelde opnieuw een topwedstrijd tegen Forest. Voor zijn inspanningen werd hij uitgeroepen tot man van de wedstrijd.
Fernandes voegde eraan toe: Het is echt goed. We hebben één finale bereikt [in mijn tijd hier] maar die hebben we helaas niet gewonnen. Nu hebben we een nieuwe kans. Ik ben echt blij met de prestaties van het team en de doelpunten die we hebben gemaakt. Het is ons gelukt, we hebben gewonnen en we staan in de finale, dus we zijn heel blij.” Fernandes die Forest prijst voelt wel als een mooie bijkomstigheid. United zal nu hopen om terug te keren in de cirkel van winnaars, terwijl Forest zich zal richten op het stoppen in de Premier League.
Ten Hag erkende dat dit een andere dynamiek oplevert, waardoor de tegenstander moeilijk kan verdedigen. Hij zou dezelfde opstelling kunnen uitproberen in de finale eind deze maand.